Idee geniali e truffe: serie e documentari da vedere in streaming prima di andare nella valle dell’innovazione

Stai leggendo le lettere dalla Silicon Valley, la nostra rubrica che raccoglie le testimonianze di chi vive quell’ecosistema statunitense così dinamico, così iconico, così complesso. Leggi anche le puntate precedenti: a questo link il galateo per gli italiani del tech, a questo link la guida ai quartieri di San Francisco.

***

Tempo fa ho fatto una lista di tutte le cose interessanti che avrei voluto recuperare a tema Silicon Valley/startup/VC. Poi uno alla volta ho iniziato a guardarli tutti. Ce ne sarebbero altri, ma siccome con questa lista avete abbastanza materiale da guardare per tutto il 2023, mi fermo qui. Fatemi sapere cosa ne pensate — nel caso li abbiate già visti — o se avete qualche suggerimento in più.

Something Ventured

Questo è il mio preferito, e infatti va per primo. È un documentario del 2011 sulla storia del Venture Capital. Assolutamente da vedere: breve, intenso, affascinante, veramente un pezzo di storia con le interviste ai protagonisti. Arthur Rock, Don Valentine (fondatore di Sequoia), Tom Perkins (fondatore Kleiner-Perkins), Mike Markkula (secondo CEO Apple). Ma anche i founder di Atari, Cisco, Genentech, Intel, PowerPoint. Davvero una finestra sulla storia. Imperdibile.

Silicon Valley (HBO)

Va beh, questo lo metto giusto perché non esiste lista di questo genere senza citarlo. Io ho guardato tutta la serie tre volte dall’inizio alla fine, e ogni volta mi sono divertita un sacco. Devo dire che l’ultima volta che ho fatto il rewatch mi sono stupita di quanto fosse più simile a un documentario che a una parodia.

The Inventor: Out For Blood In Silicon Valley

Questo è il documentario (non la serie tv, di cui vi parlo sotto invece) prodotto da HBO su Elizabeth Holmes e Theranos. A me è piaciuto — anzi, mi ha affascinato — moltissimo. Per chi non conoscesse i fatti che racconta, consiglio un breve tuffo qui. È la storia di un grandissimo fake it until you make it che finisce male perché viene fatto sulla pelle dei pazienti. Io l’ho guardato tutto il tempo con le mani nel capelli chiedendomi come fosse possibile che fosse tutto vero quello che stavo guardando (no spoiler, ma il Walgreens deal secondo me vince la medaglia d’orissimo). La sensazione che mi ha lasciato è che lei credesse veramente alle sue stesse storie, talmente tanto da vivere in un mondo parallelo che non aveva più niente a che fare con la realtà delle cose e con la scienza. A discapito dei pazienti purtroppo.

The Dropout

Questo invece è la serie tv di 10 puntate sulla storia di Theranos (su Hulu — almeno qui negli Stati Uniti). Se avete poco tempo vi consiglio il documentario, secondo me è più interessante tra i due. La serie è molto fedele alla realtà, l’uso della colonna sonora è *chef’s kiss*. Frase preferita, detta nella serie da George Schultz: «Isn’t it amazing? How far decent people will go when they’re sure they’re right?» E cioè: «Non è incredibile? Fino a che punto una persona perbene può spingersi quando è sicura di avere ragione?».

Super Pumped

Serie tv sulla storia di Uber. Molto interessante, e anche carina da guardare. Fa venir voglia di usare Lyft. La serie è molto veloce e particolarmente aderente alla realtà. Tanto che alcune scene sono state praticamente riprodotte da quelle accadute realmente.

The Playlist

Questa serie tv (che negli USA è su Netflix) è ambientata in Svezia e racconta la storia di Spotify. Cosa c’entra in questo articolo se non è ambientata in Silicon Valley? C’entra perché la Silicon Valley è molto presente, anche solo per sottrazione, per quanto il contesto in cui Spotify nasce e si sviluppa è diverso dalla Silicon Valley.

WeWork

Questo è il documentario sulla storia di Neumann e WeWork. Secondo me la storia di WeWork rimane una delle più assurde al mondo. Adam Neumann sembra il capo di una setta uscito da un fumetto, tutto veramente sconvolgente, soprattutto perché è successo davvero. (Qui avevamo scritto un pezzo su Neumann e sulla sua startup successiva.) Io vi consiglio di vedere il documentario (io l’ho visto su Hulu), perché il tutto è talmente bizzarro da non necessitare di una versione sceneggiata (ma sul tema c’è anche una famosa serie tv, WeCrashed). La storia di WeWork è ormai citata più come cautionary tale che altro, ma penso che sia comunque importante da conoscere per chiunque lavori nel nostro ambito (che sia come investor o come founder). Se volete approfondire consiglio anche il libro The Billion Dollar Loser. Non ho citato i vari film su Steve Jobs (l’ultimo che ho guardato è stato questo) o il classico Pirates of Silicon Valley, ma se non li avete visti recuperate. Menzione finale a un bellissimo documentario che mi ha consigliato Massimo sull’ultimo anno di Netscape (compare anche un giovane Marc Andreessen con i capelli!).